Kväveoxid, ofta kallat NO (nitric oxide), är en signalmolekyl som kroppen själv bildar. Ämnet är bland annat involverat i regleringen av blodkärlens tonus och spelar därför en viktig roll i kroppens kärlfunktion.
Kväveoxid har också blivit ett populärt begrepp inom träningsvärlden. Produkter som marknadsförs som nitric oxide boosters eller PWO innehåller ofta ingredienser som L-arginin och L-citrullin.
Men vad är egentligen kväveoxid? Hur fungerar arginin och citrullin? Och vad säger forskningen om kosttillskott som är utformade för att påverka kroppens kväveoxidrelaterade processer?
Vad är kväveoxid?
Kväveoxid är en gasformig signalmolekyl som produceras naturligt i kroppen.
En av dess viktigaste roller är att fungera som en signal mellan celler i blodkärlens väggar. När kväveoxid frisätts kan det bidra till att blodkärlens glatta muskulatur slappnar av, vilket påverkar kärlens diameter och blodflödet.
Det är denna fysiologiska mekanism som ligger bakom det stora intresset för nitric oxide, särskilt inom tränings- och prestationsområdet.
Det är dock viktigt att skilja på kroppens naturliga kväveoxidproduktion och påståenden om att ett visst kosttillskott automatiskt leder till bättre fysisk prestation.
L-arginin – vad är det?
L-arginin är en aminosyra som kroppen kan använda som utgångsmaterial i den enzymatiska produktionen av kväveoxid.
Arginin finns naturligt i proteinrika livsmedel och används också som ingrediens i många kosttillskott.
Det är därför inte förvånande att L-arginin är en av de största sökningarna i Semrush inom det här området. I Sverige ligger sökvolymen omkring 2 900 sökningar per månad för L-arginin och omkring 1 300 för arginin.
L-arginin förekommer bland annat i:
- kapslar
- tabletter
- pulver
- PWO-produkter
- kombinationer med citrullin
- produkter som marknadsförs som nitric oxide boosters
L-arginin och kväveoxid
L-arginin är involverat i den enzymatiska produktionen av kväveoxid.
Det är den biologiska kopplingen som gjort L-arginin intressant inom forskning om blodkärl och fysisk aktivitet.
Men det betyder inte automatiskt att ett arginintillskott ger en tydlig prestationsförbättring.
Forskningen på L-arginin som prestationshöjande tillskott är blandad. En systematisk översikt och metaanalys fann möjliga effekter i vissa prestationsmått, medan andra kontrollerade studier inte har sett någon tydlig effekt.
Citrullin – vad är det?
L-citrullin är en annan aminosyra som har blivit vanlig i kosttillskott för träning.
Till skillnad från arginin används citrullin bland annat som en del av kroppens så kallade ureacykel, men det kan också bidra till att öka tillgängligheten av arginin i kroppen.
Det är en anledning till att citrullin och L-citrullin ofta förekommer i produkter som är inriktade på nitric oxide och träning.
Semrush visar omkring 720 sökningar per månad på "citrullin" och omkring 480 på "L-citrullin" i Sverige.
Citrullinmalat
En vanlig form i träningsprodukter är citrullinmalat, där citrullin kombineras med malat.
Citrullinmalat har studerats framför allt i samband med fysisk träning och prestation.
Resultaten är dock inte entydiga. En ny systematisk översikt och metaanalys från 2026 fann en liten möjlig effekt på vissa prestationsmått, men betonade samtidigt att effekterna var kontextberoende och att evidensens säkerhet var låg till mycket låg.
Tidigare systematiska översikter har också kommit fram till blandade resultat.
L-arginin eller L-citrullin – vad är skillnaden?
L-arginin och L-citrullin är nära kopplade till kroppens kväveoxidmetabolism men är inte samma ämne.
L-arginin kan fungera som direkt substrat i den enzymatiska produktionen av kväveoxid.
L-citrullin kan däremot omvandlas tillbaka till arginin i kroppen och används därför ofta som ett alternativ eller komplement till arginin i kosttillskott.
Det är också vanligt att produkter kombinerar båda ingredienserna.
Det finns däremot inget enkelt svar på att den ena alltid är "bättre". Effekten av ett tillskott beror bland annat på dos, produktens sammansättning, individen och vilket resultat som faktiskt mäts i studien.
Vad är en Nitric Oxide Booster?
En nitric oxide booster är ett kosttillskott som vanligtvis innehåller en eller flera ingredienser som är kopplade till kroppens kväveoxidrelaterade processer.
Vanliga ingredienser är:
- L-arginin
- L-citrullin
- citrullinmalat
- nitratrika ingredienser
- rödbeta
- ibland andra ingredienser som används i PWO-formuleringar
Syftet med produkterna varierar.
Vissa är framför allt inriktade på träning och pump, medan andra kombinerar flera ingredienser och marknadsförs som PWO-produkter.
Vad menas med "pump" vid träning?
Inom styrketräning används ordet pump för den tillfälliga känslan av att musklerna blir mer fyllda och spända under eller efter ett träningspass.
Fenomenet är kopplat till förändringar i blodflöde och vätska i den arbetande muskulaturen.
Det är också därför "muscle pump" och "träningspump" förekommer i marknadsföringen av många PWO- och nitric oxide-produkter.
En tydlig pumpkänsla ska däremot inte automatiskt tolkas som att träningen blir mer effektiv eller att muskeltillväxten blir större.
Nitric oxide boosters och träning
Intresset för nitric oxide boosters kommer till stor del från idrotts- och träningsvärlden.
Tanken är att ingredienser som L-arginin och L-citrullin kan påverka processer som är kopplade till kväveoxid och därmed blodflöde.
Men när man tittar på den kliniska forskningen blir bilden mer nyanserad.
En metaanalys av citrullin och aerob prestationsförmåga fann exempelvis ingen statistiskt säkerställd förbättring av aerob prestation.
En annan systematisk översikt och metaanalys av citrullin vid uthållighetsträning fann inte heller någon signifikant prestationsförbättring efter akut intag.
För citrullinmalat är forskningsläget något mer intressant, men fortfarande osäkert. Den senaste större metaanalysen från 2026 beskriver möjliga små och situationsberoende effekter, samtidigt som forskarna efterlyser bättre studier.
Nitric oxide booster eller PWO – vad är skillnaden?
PWO står för pre-workout och är ett samlingsnamn för kosttillskott som tas före träning.
En PWO kan innehålla många olika ingredienser, exempelvis koffein, kreatin, beta-alanin, citrullin eller andra ämnen.
En nitric oxide booster har däremot framför allt fokus på ingredienser som är kopplade till kväveoxid och blodkärlens fysiologi.
Det finns därför en överlappning mellan kategorierna, men de är inte samma sak.
Semrush visar att PWO är ett betydligt större sökord än nitric oxide-relaterade termer, med omkring 8 100 svenska sökningar per månad. "Pre workout" ligger omkring 3 600. Det gör PWO till ett relevant närliggande ämnesområde, även om det inte bör bli artikelns huvudämne.
När tar man en nitric oxide-produkt?
Produkter av den här typen används ofta före fysisk aktivitet.
Den exakta tidpunkten beror på produktens ingredienser och tillverkarens doseringsanvisningar.
Det finns inte någon universell dosering eller tidpunkt som kan rekommenderas för alla produkter eftersom formuleringarna kan skilja sig kraftigt åt.
Det är därför viktigt att alltid följa den rekommenderade doseringen på den specifika produkten.
Vad säger forskningen om L-arginin och citrullin?
Forskningsläget kan sammanfattas som intressant men inte entydigt.
L-arginin
L-arginin har en tydlig biologisk koppling till kväveoxidproduktion, men studier av fysisk prestation visar varierande resultat.
L-citrullin
Citrullin är också intressant eftersom det kan påverka tillgängligheten av arginin. Studier på fysisk prestation har gett blandade resultat.
Citrullinmalat
Citrullinmalat har studerats mycket inom träningsforskning. En metaanalys från 2026 fann en liten möjlig effekt på vissa prestationsmått, men evidensen bedömdes fortfarande som begränsad.
Det betyder att man bör vara försiktig med generella påståenden som att en nitric oxide-produkt automatiskt ger bättre prestation, större muskeltillväxt eller snabbare återhämtning.
Är nitric oxide boosters samma sak som potensmedel?
Nej.
Kväveoxid är involverat i blodkärlens funktion och har därför studerats i många olika sammanhang, men en produkt med arginin eller citrullin ska inte automatiskt betraktas som ett läkemedel eller som behandling för erektionsproblem.
EFSA har exempelvis bedömt flera föreslagna hälsopåståenden för L-arginin och inte funnit tillräckligt stöd för de aktuella påståendena, bland annat påståenden om blodcirkulation, blodtryck och erektil funktion.
Hur väljer man en nitric oxide booster?
Om du jämför olika produkter är det framför allt klokt att titta på den faktiska ingrediensförteckningen och mängden per rekommenderad dos.
Jämför exempelvis:
- mängden L-arginin
- mängden L-citrullin
- om produkten innehåller citrullinmalat
- om den innehåller rödbeta eller nitrater
- hur många kapslar eller portioner som krävs
- vilka andra ingredienser som ingår
- rekommenderad användning
Två produkter som båda marknadsförs som nitric oxide boosters kan alltså ha ganska olika innehåll.
Sammanfattning
Kväveoxid är en naturlig signalmolekyl som spelar en viktig roll i kroppens kärlfunktion.
L-arginin och L-citrullin är två aminosyror som ofta används i kosttillskott eftersom de är kopplade till kroppens kväveoxidmetabolism.
Nitric oxide boosters används framför allt inom träning och marknadsförs ofta med fokus på pump och prestation. Forskningsresultaten är dock blandade och effekterna varierar mellan olika ingredienser, doser och studieupplägg.
Det är därför mer korrekt att se dessa produkter som kosttillskott med intressanta fysiologiska mekanismer och ett pågående forskningsområde, snarare än som produkter med garanterad prestationshöjande effekt.
Vanliga frågor om kväveoxid
Vad är kväveoxid?
Kväveoxid är en signalmolekyl som kroppen producerar naturligt och som bland annat är involverad i regleringen av blodkärlens tonus.
Vad är L-arginin?
L-arginin är en aminosyra som kan användas i kroppens enzymatiska produktion av kväveoxid.
Vad är L-citrullin?
L-citrullin är en aminosyra som är kopplad till argininmetabolismen och används ofta i kosttillskott för träning.
Vad är en nitric oxide booster?
Det är ett kosttillskott som vanligtvis innehåller ingredienser som L-arginin, L-citrullin eller andra ämnen som är kopplade till kroppens kväveoxidrelaterade processer.
Är L-arginin och citrullin samma sak?
Nej. De är olika aminosyror men är biokemiskt kopplade till varandra och till kroppens kväveoxidmetabolism.
Är nitric oxide boosters PWO?
Inte alltid. PWO är ett bredare begrepp för kosttillskott som tas före träning. Nitric oxide boosters är mer specifikt inriktade på ingredienser kopplade till kväveoxid.
När tar man nitric oxide boosters?
Många produkter är avsedda att tas före träning, men tidpunkt och dosering varierar mellan produkter. Följ alltid anvisningarna på den specifika produkten.
